Her bygges verdens største fusjonsreaktor
Av Roald Ramsdal (TU)
Anlegget bygges i Cadarache, utenfor Marseille. Fundamentene til tokamakreaktoren på 500 MW er klare.
Fundamentene står nå klare til verdens største fusjonsreaktor.
ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) er et gigantisk internasjonalt forskningsprosjekt der USA, EU-landene, Kina, Russland, Japan, India og Sør-Korea er med.
Effekt på 500 MW
Tokamakreaktoren skal ha en installert effekt på 500 MW. Til nå er det kun testet tilsvarende reaktorer med effekt på 50 MW, ifølge den statlige franske forskningsinstitusjonen CEA.
Målet med prosjektet er å vise at det er kommersielt og teknisk mulig å produsere elektrisitet med fusjon i stor skala.
Prosjektet har en kostnadsramme på 13 milliarder euro.
Tokamak
Kjernen i anlegget blir en smultringformet reaktor - en såkalt tokamak. Her blir drivstoffet, en blanding av hydrogenisotopene deuterium og tritium, oppvarmet til over 150 millioner grader celsius slik at det gjøres om til glødende gass (plasma).
Målet er at dette skal starte en fusjonsprosess der hydrogenisotopene tvinges sammen og omdannes til helium samtidig som det genereres store mengder varme.
Sterke magnetfelt skal holde plasmaen unna veggene i tokamaken og forhindre at den smelter.
Tokamak-reaktoren skal installeres i 2015. Foto: ITER
Denne sommeren godkjente det statlige franske atomsikkerhetsbyrået ASN designet av reaktoren og prosedyrene rundt driften av anlegget.
Anlegget vil kreve 110 MW og opp til 620 MW i opptil et halv minutt når prosessen i reaktoren skal startes. Målet er imidlertid at kraftverket etter oppstarten skal produsere mer elektrisitet enn det som kreves for å holde fusjonsprosessen i gang.
Les mer om komponentene i reaktoren her.
Bygger gigantisk fryseboks
Flere kontrakter for produksjon av komponenter til anlegget er nå i havn hos bedrifter i medlemslandene.
Det indiske selskapet Larson & Toubro fikk nylig kontrakten for å levere en cryostat, en gigantisk fryser, som skal huse reaktoren.
Cryostaten skal konstrueres i stål, ha en diameter på 30 meter og en høyde på 29 meter, ifølge world nuclear news.
Skal stå klart i 2020
Superlederne som skal brukes i reaktoren, blir produsert i Russland. Det skal produseres over 33 kilometer wire til spolene i de enorme elektromagnetene som skal holde plasmaen unna reaktorveggene. Til spolene blir det brukt over 130 tonn av en legering av niob og titan.
Tidligere i oktober underskrev også ITER kontrakt med det amerikanske IT-selskapet Intergraph, for å levere programvare til bygging, drift og vedlikehold av anlegget.
Tokamak-reaktoren skal installeres i 2015 og anlegget skal stå klart til bruk i 2020.